Być może słyszałeś o "karach związanych z otyłością", wynik badania z 2006 roku, które łączyło przyrost masy białej kobiety z utratą zarobków. Nowe badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Vanderbilt ma na celu wyjaśnienie, dlaczego ta kara istnieje, a wynik jest przygnębiający: dyskryminacja. Po pierwsze, badanie z 2004 roku: w Journal of Human Resources John Cawley z Cornell University zrelacjonował swoje odkrycia, że wzrost masy ciała o 65 funtów białe kobiety korelują z zarobkami o dziewięć procent mniej. W tym roku Jennifer Shinall z Vanderbilt University próbowała wyjaśnić, że kara otyłości w jej badaniu "Dlaczego otyłe pracownicy zarabiają mniej: Sortowanie w miejscu pracy i jego konsekwencje dla systemu prawnego." Jak informował NPR, Shinall zamieściła trzy hipotezy, dlaczego otyłe kobiety mogą zarabiać mniej: wybór (co oznacza, że kobiety decydują się na pracę w zawodzie o niższych płacach); produktywność); co oznacza, że otyłe kobiety nie osiągają tak wiele; i dyskryminacja (co oznacza, że pracodawcy decydują się nie zatrudniać otyłych kobiet). Shinall stwierdziła, że kobiety otyłe były skupione na zajęciach związanych z aktywnością fizyczną - na przykład w magazynie, zamiast na zadaniach wymagających osobistej interakcji, takich jak praca w sprzedaży. Miejsca pracy wymagające osobistej interakcji mają tendencję do płacenia więcej niż pracy fizycznej, co wyjaśnia, dlaczego otyłe kobiety zarabiają mniej. Co ważniejsze, jej badania wykazały również, że trend ten nie przenosi się na otyłych mężczyzn, co Shinall sugeruje dyskryminację ze względu na płeć. Teoretyzowała NPR: "Pracodawcy nie mają nic przeciwko temu, że otyły mężczyzna jest twarzą swojej firmy, ale mają oni bardzo odmienny stosunek do otyłych kobiet." Badanie Shinall wspiera napiętnowanie, które wielu otyłych kobiet mówi: przekonani, że ponieważ są więksi, są wolniejsi, mniej wykształceni i mniej kompetentni. Byłoby interesujące, gdyby dalsze badania mogły bardziej wniknąć w procesy myślowe działów HR i pracodawców i pomóc w wyeliminowaniu tego obciążenia z naszej kultury.
